里山という言葉がある。 野山でも人里でもない、 自然の中に人間の生活が無理なく共存しているビオトープを指す。 ある種の人々に非常に好まれる画題だ。私自身も好きな風景である。 しかし里山は決して、 一部のナチュラリストが考えるような理想郷ではない。 彼らがその眺めに満足するのは、 人間の生活を添景として片付けているからである。 添景に自己主張は許されない。 住人がマンションを建てたりスーパーを誘致したりすれば、 里山は単なる人里になってしまう。 草食昆虫が葉っぱに穴を開けるように、 人間は宿命的に自分の住む環境を改竄してゆくものだ。 里山の正体は片田舎であり僻地である。 それは開発途上の景色かもしれないし、 寂れゆく途中の光景かもしれない。 いずれにせよ、それは移ろいゆくものの過渡期の風景にすぎない。 理想郷は最終形たりうればこそ理想なのではないか。 そんなことを考えつつ、 なかば隠れ里じみたサンクチュアリを訪ねて来た。 以下はそんなうたかたの眺めの記録である。                                                                              2002.June